Плюхающие, хлюпающие, брызгающие попперы на сегодняшний день – самые эффективные верховые приманки. Более 30 лет назад самые большие черные окуни мне попадались на попперы Arbogast Hula, прекрасно работающие на рассвете над зарослями водных растений на подводных плато. Примерно в 90-х годах прошлого века ассортимент этих приманок заметно расширился. Тогда производители стали выпускать почти такое же количество моделей попперов, как и ныряющих воблеров, в нескольких ценовых диапазонах.
Новые приманки, такие как Skitter Pop (Normark), Pop’n Image (PRADCO), Bevy Popper (Lucky Craft), хорошо дополнили классику вроде Pop-R, Pico Pop и Storm Chug Bug. Благодаря тонким различиям в форме корпуса и конструкции ротовой воронки, а также широкому весовому диапазону, каждая из моделей обладает уникальной манерой движения и звуковым сопровождением при верховой проводке. Любая приманка стала тщательно отлаженным инструментом в руках рыболова, который легко может заставить ее исполнять танец на воде, привлекающий рыбу.
Время поклевок на поппер.
Считается, что поппер лучше всего работает только в летнюю жару. По всей видимости, это просто домыслы. Как удалось определить мне и моим коллегам, басс, щука и окунь начинают брать на попперы вскоре после схода льда. Во время наших рыбалок температура воды в местах без течения утром бывала около 5 градусов по Цельсию, хотя, когда поклевки на поверхности становились более уверенными, она обычно приближалась к 10 градусам по Цельсию.
Весна. Привлекательность попперов для хищников весной, как мне кажется, обусловлена естественной склонностью рыбы перемещаться в это время в закрытые мелководные заливы, которые быстрее прогреваются весенним солнцем. Окуни пугливы и не агрессивны, но могут осторожно брать приманку, плывучую по поверхности или слегка поддергиваемую возле затопленного дерева или над островком водорослей.
Кстати, ранние атаки в мелководных заливах характерны только для большеротого окуня, обитающего на севере центрального региона. Далее к югу продвижение хищника на мелководья происходит более постепенно. Специалист по ловле басса Денни Джо Хамфри из Северной Каролины считает, что ловля на поверхности начинается в водоемах центральных и южных регионов, когда температура в них достигает 15 градусов по Цельсию. Хамфри предпочитает ловить в преднерестовый период на изящные приманки типа Pencil, поэтому приобрел несколько японских попперов серии Viva.
Осень. Попперы отлично работают до самой поздней осени, когда часть водных растений отмирает и хищник держится среди коряг на мелководье и около оставшихся островков водорослей, откармливаясь перед тем, как озеро покроется льдом. Большеротый окунь постоянно ловится на более мелкие попперы и небольшие плавающие приманки типа Minnow, даже когда температура воды падает до 6 градусов по Цельсию.
Лето. По общему признанию, лучшим временем для ловли на попперы считается период от весеннего нереста до конца лета, а по календарю команды журнала In-Fisherman такое время наступает, когда поздним летом начинается падение температуры, и заканчивается с полным поворотом природы на осень. В середине летнего сезона в водоеме имеется обилие пищи для рыбы, поэтому в конце лета и начале осени хищник пользуется возможностью набрать годовой запас питательных веществ. И тогда лишь немногие приманки вызывают такую уверенную атаку, как попперы.
Быстрая, живая проводка с образованием брызг, обычно применяемая во время дневной летней ловли, должна имитировать сигналы, издаваемые атакованной и паникующей кормовой рыбой. Когда басс и другие хищники услышат, как кормятся их конкуренты, они непременно захотят присоединиться к общему пиру. В течение лета попперы хорошо привлекают и тех окуней, которые обычно держатся в различных укрытиях, но готовы к хватке при любом удобном случае. В реках окунь выбирает позицию в местах, где он может спрятаться от течения и в то же время контролировать любое движение в воде, выбирая потенциальную жертву. Вот ситуация, которую мы с Элом Линднером наблюдали на Миссисипи. Во время летнего периода низкой и довольно чистой воды малоротый окунь держался на основном русле за валунами и торчащими из воды корягами. Крупные окуни хорошо клевали, когда поппер сплавляли вдоль их укрытия, затем вели с бурлением и притормаживанием. В прозрачной воде басс имел возможность рассмотреть, поддеть приманку и ударить ее, чтобы "убить". На наиболее продуктивных участках почти за каждым валуном или корягой стояла рыба.
Как и другие поверхностные приманки, зачастую попперы прекрасно работают при низкой освещенности, когда небо закрыто плотными облаками. Но так бывает не всегда. Например, лето 1998 г. было очень теплым и солнечным, такие условия обычно побуждают рыболовов ловить на джиговые приманки с пластиковыми червями у границ водорослей, под стенками доков или над не очень глубокими свалами. И именно во время полуденного затишья на некоторых заросших водорослями озерах Миннесоты тем летом поппер оказался лучшей приманкой для басса.
Большеротый окунь обычно зависает у границ водорослей, растущих на глубоких местах водоема, и может держаться в метре от поверхности над 4-5-метровой глубиной. Громадные стаи мелких солнечных окуней также бродят у поверхности и, вероятно, приманивают к себе крупных хищников из глубоководных зарослей. В такой ситуации черви и джиги обычно остаются без внимания, в то время как попперы и мелко идущие воблеры приносят успех. Басс атакует быстро идущий по поверхности поппер, буруном взрывая воду. Такой феноменальной поклевкой хищник проявляет себя только в летние месяцы.
Правильные попперы
Попперы для окуня выпускаются размерами от 3,5 г - Р50 Рор-Rand (фирмы Rebel) и 5,3 г – Bevy Popper (фирмы Lucky Craft), длина которых составляет всего лишь 5 см; до 11,5 см длиной и 25 г массой приманки Big Bug (фирмы Storm) и 28 г Mag Popper (фирмы Yo-Zuri). Размер, конечно, имеет значение, но только до известной степени.
Размер. Если вы часто ловите на поппер, вам попадается и некоторое количество окуней, чья длина едва превышает размер самой приманки. Мелочь может весьма активно бить и кусать поппер, если он - величиной чуть больше кузнечика. Попперы привлекают внимание рыб, располагающихся и на мелководье, и тех, которые держатся у поверхности воды над глубокими местами. Производимые ими брызги, чавканье, хлюпанье напоминают окуню раненую жертву, которую он ищет. Как правило, чем крупнее поппер, тем больше средний размер окуней, позарившихся на него. Однако не всегда.
Эксперт по ловле басса из Оклахомы Джим Мортон, разрабатывая стратегию для соревнований, отводит поверхностным приманкам главную роль. С его помощью старый Chug Bug (Storm) был модифицирован в Rattlin’ Chug Bug - эффективнейший среди попперов. Модификация приманки заключалась в подгрузке хвостовой части, что позволяло попперу идти в ту или другую сторону во время энергичной проводки, и добавлении камеры с шариками для создания шумового эффекта.
Мортон утверждает, что Storm в первый год появления новой приманки на рынке, в 1993 г., продал 395 тыс. таких попперов, в то время как пик продаж обычного Chug Bug составлял 9 тыс. штук. Успех Rattlin’ Chug Bug повлек за собой производство 25-граммового поппера Big Bug в 1994 г, и меньшего по размеру Baby Bug - в 1997 г.
Компания Pico Lure, создав вскоре после второй мировой войны приманку Pico Plunker, была, очевидно, первой, предложившей рыболовам удлиненный поппер с более зауженным ртом. Большая приманка (8,25 см) была подгружена сзади и оснащена опушкой из козьей шерсти на хвостовом тройнике. Этот поппер почти не претерпел изменений за 50 лет. В 50-е годы прошлого века Джим Роджерс, эксперт по ловле басса из Арканзаса, для компании Rogers Lures сконструировал Pop’n Jim - 7-сантиметровый деревянный поппер. Приманка была оснащена съемным хвостовым тройником и имела скошенную переднюю часть, как и у нескольких современных конструкций.
Секретные приманки. У Rebel’s, сделанного Джорджем Перриным в конце 60-х годов, был глубокий чашеобразный рот с острой кромкой, что стало стандартом для многих современных попперов. Эта приманка с самого начала не пользовалась успехом и к 1980 г. была снята с производства. Но, как известно, Зел Роуланд, Рик Клун и другие басс-профессионалы из Техаса модифицировали Pop-R и превратили его в свое "секретное оружие". Они уменьшили глубину рта, срезав кромку, а затем заострили ее по всей окружности, тщательно отшлифовали поппер со всех сторон, чтобы приманка лучше скользила в воде. Чтобы Pop-R успешно работал после всех этих преобразований, важно было усовершенствовать и его проводку.
Рыболовы начали ловить на Pop-R с проводкой, состоящей из всплеска и паузы, как это делают, например, с поппером Hula. Такой способ приносил поклевки, правда, 7-граммовый Pop-R не выделялся особой способностью к бурлению. К тому же приманка появилась на рыболовной сцене в самый разгар бума мягкого пластика и воблеров, которые многие рыболовы-спортсмены начали использовать в соревнованиях, поскольку считали их более сбалансированными и эффективными. Итак, верховая ловля оказалась не в чести.
Попперы дают жару. Ловля на попперы быстро стала набирать очки в конце 80-х годов вместе с раскрытием некоторых профессиональных рыболовных секретов. В то время как компания PRADKO проводила работы по внедрению новых вариантов Pop-R в производство, японские компании стали предлагать попперы с искусно выполненными деталями, напоминающие своей формой модифицированный Pop-R. Некоторые из них производились с использованием фольги и цветной печати, и создавалось впечатление, что гладкий корпус Pop-R покрыт натуральной чешуей. На эти приманки немедленно взвинтили цены, а спортсмены и фанаты верховой ловли стали состязаться за обладание ими. Те же модели, но китайского производства были существенно дешевле.
После импортных японских приманок наиболее популярным поппером на западном рынке оказывается 7-граммовый Rico (компания Lobina Lures) со средней ценой в 25 долларов. Рик Клун вскоре становится поклонником этой приманки и консультантом компании. На самом деле сходство названия компании и имени Клуна – совсем не простое совпадение. Успех спортсмена сопутствовал производству более крупного Rio Rico массой 10,62 г. и длиной 7,25 см. Потребность в более тяжелых приманках подтолкнула и Расса Стейна, президента компании Buddha Baits, к мысли удлинить стандартный 6,35-сантиметровый поппер до 7,62 см, сбалансировав этот размер с массой в 10,62 г, включающей подгрузку из пары однограммовых стальных подшипниковых шариков. Он, кроме того заставил приманку испытывать более сильное сопротивление при проводке, сделав верхнюю часть рта более вогнутой для увеличения эффекта разбрызгивания воды. Pop-Fire быстро завоевал успех у рыболовов.
Стальные шарики или грузики размера BB стали широко применяться для огрузки хвостовой части попперов. Благодаря им приманки производили шум и брызги даже при легком рывке. А хвост, свешивающийся под воду, провоцировал поклевки басса, который поднимался из глубины, чтобы ближе рассмотреть приманку. Опушка из козьей шерсти на хвостовом тройнике украшала попперы и раньше, а вот шейные перья петуха и плоский люрекс стали применять недавно.
Наконец, в производстве появились приманки со свободно перемещающейся внутренней огрузкой, то есть попперы стали снабжать шумовыми камерами. Эта конструктивная особенность была сначала характерна для таких попперов, как Rico, но затем стала использоваться во многих недавно появившихся на рынке моделях, Daiwa, к примеру, предлагает свой T.D.Popper в двух версиях: с погремушкой и без нее, причем с шумовой камерой приманка стоит на 2 доллара дороже. Производство приманки включает в себя процесс из девяти ступеней, занимающий по времени две недели.
Дон Йовио - приверженец изящной ловли, пропагандирующий рыболовную технику с использованием небольших мягких пластиковых приманок, сконструировал собственный поппер Splash-It.
Перевод Владимира Струева
Продолжение следует....
